锦衣卫镇抚司。

沈勉走至监房外，听着里面传出的笑声，暗暗摇头。

这三个王爷，还真是心大啊。

命人将牢门打开，沈勉走了进去，面色凝重地说：“群臣以辞官胁迫，陛下已经给了旨意，燕王贬为庶民，发配北平戍边三年。”

朱棣愣了下，起身道：“你是不是听错了，北平还是交趾？”

沈勉郁闷，强调道：“重点是贬为庶民！”

朱棣呵了一声，摆了摆手，一身轻松自然：“庶民不庶民的不重要，当庶民我朱棣也是四皇子，只是，我想去的是交趾，北平无战事，我去那干嘛。”

朱棡、朱橚拍了拍衣襟。

朱橚也不理解：“是啊，送四哥去交趾还能帮帮先生，去北平做不了多少事。”

北征不可能这么快进行，去北平没事干，那不是闷得慌。

朱棡朝着外门走去：“咱们去找父皇说说，反正将四哥送出去，也没人认真去查。”

朱棣思索了下，对朱棡道：“还是不要为好，咱们乱来，胡闹，可以说是缺乏管教，可父皇金口玉，已经发了话，我们还要胡来，那就是目无尊长，肆意放纵了。”

“北平挺好的，燕王的燕，不就是北平一带嘛。虽说现在不是燕王了，可毕竟顶着燕王的名头好多年，总该去那里走一遭看看。”

朱橚认可朱棣的想法，抬手抓了下冷风：“四哥，年后走吧。”

朱棣看了看天空，轻声道：“还是早点走吧，让父皇少为难些。”

沈勉侧身：“皇后要见你们。”

朱棣脸色微变，朱棡、朱橚也很是不舍地看着朱棣。

坤宁宫。

马皇后看着泪光闪烁的朱棣，叹了口气：“我知道你这样做不是为了自己，可官员毕竟是官员，你是皇子，莫要对你父皇心生埋怨。此番去北平，历练几年，找个机会，你父皇还会将你调回来。”

朱棣没看到朱元璋，但见马皇后暼了一眼里面屏风，也知道那背后有人，认真地回道：“母后，儿臣做过的事自然认，父皇需要给文官一个交代，儿臣也清楚，没什么怨。”

“只是——”

“儿臣还是要说一句，先生为朝廷、为父皇做了许多事，分了许多忧，更是立下无数功劳。先生若是有私心私念，广结朋党——那不用等那些官员发现，不用他们去散播谣，造势逼人！”

“整个金陵里面，皇室子弟，勋贵子弟，可以不经通报直接进出的，只有一个镇国公府，甚至还可以住到镇国公府，那里没什么阴谋，只有一片丹心，赤城的如同日月红旗！”

这番话，掷地有声。

朱棡、朱橚连连点头。

朱橚道：“母后，我们跟在先生身边多年，他是什么人我们最清楚不过。”

朱棡有些饿了，目光移向桌上的菜：“格物学院堂长的位置，非先生不可。大不了，今日四弟今日去北平，明日儿臣去大同。老五，你打算去哪里？”

“好了，都坐下吧。”

马皇后推搡着几人坐下，自己也坐了下来，拿起筷子给朱棣夹菜：“顾正臣是什么样的人，你们清楚，我也清楚，你们的父皇能不清楚？只是朝廷离不开官员，官员发了话，总需要在一些地方让一让。”

“你们也别觉得憋屈，堂长给文官当当也没什么，换一个人试试，办得好，可以让顾正臣轻松一些，可若是办不好——那日后谁还染指？”

“一个个聪明的样子，怎么一遇到顾正臣的事就糊涂了，冲动了？”

“好了，只要知道你们父皇他不是个蠢货就够了。”

吱呀——

屏风动了动，发出了声响。

马皇后暼了一眼，继续说道：“以后凡事等一等，看一看，别总是学顾正臣胡来，他胡来是有底气的，东山再起的本事多。可你们有什么？到头来，还不是让你们父皇为难，让母后心忧？”

朱棣明白了朱元璋的安排与考虑，低声道：“如此说来，我还打错了？”

马皇后催促尝尝菜，见朱棣吃得满意，才放下筷子道：“打人总归是不对，你的拳头与武力，都应该用在敌人身上。”

朱棣顺势回道：“母后，是用在敌人身上了，内部敌人也是敌人，这是先生的教导。”

马皇后眼神变得严厉起来：“是不是内部敌人，不是你说了算，也不是他顾正臣说了算，是你父皇说了算。不能因为官员说了几句话，对顾正臣不利了，就划归到敌人那一列。”

朱棣多少有些不赞同。

先生